随着城市建设的发展,扁平电缆在城网供电中所占的份量也越来越重,在一些城市的市区逐步取代架空输电线路;同时随着电缆数量的增多及运行时间的延长,扁平电缆的故障也越来越频繁。由于电缆线路的隐蔽性、个别运行单位的运行资料不完善以及测试设备的局限性等原因,使扁平电缆故障的查找非常困难。电力电缆故障按性质可分为串联（断线）故障及并联（短路）故障两种,后者按绝缘外是否有金属护套或屏蔽可分为主绝缘故障（外有金属屏蔽）,外皮（外护套）故障（无金属屏蔽）的故障。主绝缘故障根据测试方法不同,按故障点的绝缘电阻Rf大小可分：

1、金属性短路（低阻）故障,其中Rf不同仪器及方法选择各不同,一般Rf<10Z0（Z0为电缆波阻抗）;

3、间歇（闪络）故障二种。二者之间没有*的界限,主要由现场试验方法区分,与设备的容量及内阻有关。

近十年来我国城市电网大量采用扁平电缆根据电缆的故障,国内外有各种不同的测试方法。