随着高速铁路的迅猛发展，对电车接触线所用材料的要求也越来越高。

接触线是所有供电类导线中工作环境zui恶劣的一种，正常工作时需要承受冲击、振动、温差变化、环境腐蚀、磨耗、电火花烧蚀和极大的工作张力，其性能直接影响到高速列车的安全运行。根据高速铁路的技术要求，电气化铁路接触线应满足以下性能：

①抗拉强度高，综合拉断力不小于４０ｋＮ；

②高电导率以减少电能损耗；

③耐磨性好，使用寿命不短于２０年；

④耐热性好，３００℃保温２ｈ后的抗拉强度不小于初始态的９０％；

⑤抗大气腐蚀性能好，这在空气污染严重、温暖潮湿的沿海及工业区尤为重要；

⑥线膨胀系数小以提高接触网的稳定性。

电车接触线主要有３大类，分别是：纯铜接触线、铜合金接触线、复合金属接触线。纯铜接触线是无氧铜杆拉拔成型后使用的接触线，其强化仅仅依靠加工硬化来实现。其优点是导电性优异，耐蚀性好，但强度低，易发生断线，抗软化温度低，耐热性能差，耐磨性差；随着牵引电力机车功率增大，其寿命大大缩短。因此，纯铜接触线无法满足高速电气化铁路的要求。而复合金属接触线，如铝包钢、铜包钢复合接触线等，其耐腐蚀性比铜和铜合金差。

电车接触线采用合金化可以明显改善纯铜接触线的耐热性能，提高软化温度以及力学强度，同时利用多元微量的原则，可使合金元素对电导率的影响降至zui小，满足高速电气化铁路对接触线的要求。因此，采用多元微量的传统合金冶炼方法，仍是高强高导铜合金接触线的发展方向。由于铜合金接触线高温强度高，耐磨性好，而相对电导率下降不大，所以目前在电气化铁路接触网中占主导地位。国外高速电气化铁路几乎全部采用铜合金接触线。我国铁道部从运输、供电安全可靠、减少维修及经济方面的考虑，也提倡在高速线路上推广使用铜合金接触线。

接触线在研制中，常用的合金元素主要有Ａｇ、Ｃｄ、Ｃｒ、Ｚｒ、Ｓｎ、Ｍｇ、Ｒｅ等。目前,铜合金接触线材料的研发主要有以下几种：

（1）银铜合金型接触线，包括银铜和铜锡银。目前，研究主要集中于添加第三元素对银铜合金接触线性能的影响。结果表明，微量稀土元素的加入可以提高银铜接触线的强度、硬度和耐热性，而对银铜接触线的导电性影响很小。

（2）锡铜合金型接触线。这一类接触线制造工艺简单，成品率高，价格相对便宜。日本运行速度３００ｋｍ／ｈ的东海道新干线和山阳新干线提速工程中采用新型铜锡合金接触线。

（３）铬锆铜合金接触线。这一类接触线具有较高的高温强度，并有较好的耐磨性能。

（４）镁铜合金接触线。这一类接触线的抗拉强度可以达到５００ＭＰａ，且耐磨性好，耐高温性能也较优异。